Летающие вампиры, и не только

Когда ТВ разнесли весть, что подручные Бен Ладена заслали в Америку письма с палочками сибирской язвы, Вера Григорьевна Федорова, заведующая секцией зоологии кафедры биологии ИСХиПР, задумалась: казалось бы, где мы и где Америка? Но ей, как специалисту, конечно же было известно: опасность может подстерегать и нас, без всяких там подмётных писем механическими переносчиками опасных заболеваний у нас являются слепни. Об этом и рассказывает В.Г. Федорова.

Насекомые - это ведь трудно, поскольку их много. Их надо знать в лицо. Для меня нет затруднений в открытой природе умеренной широты. Я почти всю фаунистику знаю на видовом уровне. Это, конечно, опыт многолетней полевой практики, лекционных курсов, практических занятий.

Считается, что на земном шаре два миллиона видов животных. Правда, Инесса Христиановна Шарова, автор учебника зоологии беспозвоночных, написала, что готовится новый зоологический учебник, где эта цифра будет исправлена на четыре миллиона. А, скажем, Рейли и другие учёные считают, что на земном шаре тридцать-сорок миллионов видов только насекомых. Только насекомых!

Насекомые - это та стихия, над которой можно работать ещё века. Даже если согласиться с вузовскими учебниками, в которых пишут, что их всего-навсего один миллион. Но следует учесть, что нет единой систематики на многие тысячи и миллионы видов, поэтому я и студентов настраиваю: "Среди вас могут вырасти крупнейшие систематики". Для этого необходимо иметь базис знаний видового состава, регионального, широтного, долготного распространения.

Поскольку наука на месте никогда не стояла и не стоит, моя первая задача - преподнести студентам современные знания. Учебники стареют, появляется много новинок, поэтому всегда просматриваю новые издания, реферативные обзоры. У меня много коллег в Зоологическом институте, они помогают литературой. У нас на кафедре есть своя библиотека, студентам даётся современная информация.

Проректор по научной работе нашего института Владимир Фёдорович Литвинов подарил нам видеокамеру, и этот подарок буквально обогатил учебный процесс. Мы ведём занятия "в живом виде". На телеэкране студенты наблюдают, как течёт гемолимфа, как проходит рефлекс по нервам со скоростью от 1 до 28 метров в секунду, фотографируем морфологию насекомых с увеличением в 80 раз.

И вот, несмотря на актвиное изучение насекомых, слепни обратили на себя внимание учёных только в XVIII веке.

Поведение слепней агрессивное - стремительный полёт и внезапное нападение, болезненные укусы и не менее болезненные волдыри. Эти летающие вампиры недаром получили название "cлепни" - настолько велика у самок жажда насосаться крови, что они почти не реагируют на раздражители, "слепнут". С наступлением тёплой летней погоды слепни становятся спутниками человека и животных. Будь то берег реки или озера, лесные заросли или луговая тропинка, просто дача - везде могут летать различные виды слепней.

Я за несколько месяцев написана книгу "Слепни Новгородской области" (а до этого у меня вышла книга "Экология насекомых в условиях антропогенной нагрузки"). Далеко не все слепни могут передавать болезни. В книге отмечены районы с опасными зонами. Взял книгу человек - ага, в моей деревне нет звёздочки, можно спать спокойно. Вообще-то, из 32 двух видов слепней Новгородской области опасны только пять.

Народ заметил, что пастухи почти не страдают от нападения укусов слепней. Стали приписывать пастухам какие-то магические знания.Оказывается, все просто: выпасаемые пастухом животные принимают на себя атаки слепней и в некоторой степени служат защитой человеку.

Больше всего от слепней страдают сельские жители. Учёные объясняют это так: в местах концентрации сельскохозяйственных животных облегчается встреча слепней с прокормителями. При этом увеличивается их плодовитость. А тут ещё глобальное потепление климата. Обычно наиболее активны слепни в самое тёплое время года в июне-июле. В последнее же десятилетие XX - в начале XXI веков их вылет в природу отмечают уже в середине и в конце мая. А так как не все виды слепней окрыляются одновременно, то в лесной зоне умеренной широты, в которой расположена и Новгородская область, активный лёт слепней продолжается около трёх месяцев.

Агрессивность самки объясняется просто. Не приняв порцию крови, она не может начать яйцекладку, то есть продолжать потомство. Но ни человеку, ни животным от этого не легче, потому что участвуют они в продолжении слепневого рода насильно.

Чтобы, видимо, хоть как-то сгладить впечатление о себе (а может быть, они просто заботятся о следующем своём ужине), слепни стараются, чтобы вся кровь из ранки, сделанной ими, не вытекла. При кровососании они вводят в ранку ядовитую слюну, а вместе с ней - активную галуронидазу, препятствующую свёртываемости крови, поэтому после окончания питания слепней на коже человека и животных остаётся капля свернувшейся крови. Но если на крупный рогатый скот нападает масса слепней и они вводят много ядовитой слюны, то и после отлёта насекомых из тела животных продолжает вытекать кровь и струиться маленькими ручейками.

От укусов слепней страдает и крупный скот, и мелкий. Особенно, если они находятся на привязи в открытой природе - животные бьют ногами, бегают, затем падают от изнеможения, не могут питаться, некоторые даже умирают. Невозможность питаться в открытой природе приводит к снижению мясомолочной продукции и наносит ущерб сельскому хозяйству.

У всех насекомых очень развиты органы обоняния и осязания, расположенные на усиках, на лапках, на теле. Они чувствительнее человека в тысячу раз, на больших расстояниях ощущают различные предметы и даже чувствуют запах феромонов разнополых особей.

У муравьёв есть разные профессии - заготовители, пастухи, носильщики, скотоводы и другие. Осенью они загоняют тлю в муравейник, а весной выносят на солнце погреться. А потом расселяют по деревьям. Тля собирает сложные углеводы, проще говоря, сахара, а муравьи усиками доят их, собирают эти капельки, передают носильщикам, а те несут в гнездо. Передача запахов ощущается на молекулярном уровне. Мы не можем ощущать на молекулярном уровне, а насекомые могут.

И как потом без уважения относиться к этим созданиям? Даже к мухам - это необходимое звено в эволюционной цепочке. Их никто не любит. А муха, как только садится на пищу, рецепторными окончаниями на лапках сразу чувствует - сладко или нет. Сладкое начинает слизывать, а если пища для неё неподходящая - улетает, ищет себе другое питание. Человек так не может.

Поэтому я считаю, что занимаюсь самым сложным разделом зоологической науки.