Юность, опаленная войной

Родился в 1922 г. в городе Саратове, там же окончил среднюю школу и осенью был призван на действительную службу во внутренние войска НКВД. Служил в городе Черновцы, бывшим в то время крупным железнодорожным узлом, по охране железнодорожных сооружений.

Война застала его в городе Ходорово на сборах замполитруков. В первые дни пришлось воевать и против фашистов, и против румын. С тяжелыми боями отступать через Винницу и Бердичев. В боях за Киев Юрий Николаевич был тяжело ранен и после длительного лечения комиссован по инвалидности. Вернулся в Саратов. После войны поступил учиться в медицинский институт, но затем перешел на филологический факультет Саратовского университета. После завершения учебы, Юрий Николаевич работал учителем в школе, преподавал всеобщую литературу в Саратовском театральном училище. Позже его приглашают преподавать в университет на кафедру литературы. Преподавательскую деятельность он совмещал с обучением в аспирантуре своего университета. К этому времени у него возник глубокий интерес к творчеству А.С. Пушкина, особенно к его стихотворному наследию. Результатом явилась кандидатская диссертация о поэтике Пушкина, защищенная им в Саратовском же университете. После защиты диссертации некоторое время Юрий Николаевич. преподавал в педагогическом институте города Пржевальска в Киргизии.

В 1971 г. прошел по конкурсу на кафедру литературы в НГПИ. Был доцентом, а затем профессором этой кафедры. Ю.Н. Чумаков - автор более 40 научных работ. Он вел лекционные курсы по русской литературе XIX века, зарубежной литературе, спецкурс «Анализ поэтического текста», спецсеминар по творчеству А.С. Пушкина.

Был редактором кафедрального сборника научных работ. Успешно работал над докторской диссертацией «Евгений Онегин» Пушкина и русский стихотворный роман». Как специалиста в области русского стихосложения Ю.Н. Чумакова приглашали читать спецкурсы о творчестве Пушкина в другие высшие учебные заведения страны: в Таллиннский и Ленинградский университеты, Череповецкий педагогический институт.

Как участник Великой Отечественной войны Ю.Н. Чумаков награжден 4-мя медалями.